Créée en 1948 à Paris par Jean Cassegrain, Longchamp est une société française de maroquinerie célèbre pour ses sacs à main en toile et en cuir, ses accessoires de mode, son prêt-à-porter et ses accessoires de voyage. Toujours détenue et dirigée par la famille de son créateur, Cassegrain, la marque distribue ses produits dans plus de 300 boutiques à travers le monde. Comment cette entreprise de maroquinerie est-elle devenue aussi célèbre ? Quels sont les produits qui lui ont permis d’acquérir la notoriété dont elle dispose aujourd’hui ? C’est ce que nous vous invitons à découvrir dans la suite de cet article.
Histoire de la marque Longchamp
Pour la petite histoire, au cours des années 1930 et 1940, Jean Cassegrain et son épouse dirigent une civette familiale nommée « Le Sultan » qui était implantée sur le Boulevard Poissonnière dans la ville de Paris. La principale activité de cette entreprise tournait autour de la vente de la pipe à tabac haut de gamme.
Pendant qu’il exerçait son activité, Jean Cassegrain a été confronté à un stock considérable de pipes qu’il décide de gainer avec du cuir. Cela lui permet de proposer un nouveau produit à sa clientèle. Pour la fabrication de ces nouvelles pipes, il utilise du cuir raffiné classique et exotique. Ces nouveaux produits rencontrent du succès auprès du public, notamment des soldats des troupes alliées. En conséquence, quelques mois après le lancement de ces pipes gainées, les ventes explosent et elles deviennent des articles de luxe.
C’est au cours des années 1945 que la société qui commercialisait jusque-là des produits pour fumeurs se tourne peu à peu vers la maroquinerie. Elle commence donc à fabriquer des accessoires en cuir comme les portefeuilles, les pochettes ou les trousses de toilette.
Ce pari pris par l’entreprise lui permet d’avoir de bons résultats et elle finit par délaisser la conception des articles pour fumeurs afin de se consacrer uniquement à la maroquinerie. Pour vendre ses nouveaux produits, le fondateur crée la société Jean Cassegrain et Compagnie et désire apposer sa marque sur ses articles. Cependant, il est confronté à un problème de taille : ce nom est déjà utilisé par un membre de sa famille.
Il a donc l’idée d’utiliser le nom « Longchamp » pour sa marque en se rendant dans ses usines de production et en passant à côté de l’un des derniers moulins de la ville lumière, qui se trouvait au bout du célèbre hippodrome de Longchamp. C’est ainsi que naquit la marque Longchamp en 1948. Le logo de la marque était alors un cheval de course au galop.
Comment la marque Longchamp s’est-elle développée ?
Après la création de la marque Longchamp, le chef d’entreprise a commencé à s’intéresser à l’explosion du trafic aérien au cours des années 1960. En 1961, le président français Charles de Gaulle inaugure l’aéroport d’Orly et celui-ci devient un endroit très fréquenté. Jean Cassegrain décide donc d’y implanter un magasin pour vendre ses produits.
Avec cette boutique, la marque Longchamp fait son entrée dans le secteur du duty free avant son développement fulgurant. Les ventes des articles de la marque décollent rapidement, ce qui permet d’associer l’image de la marque à l’univers de l’aviation et du voyage.
En 1972, le fondateur Jean Cassegrain tire sa révérence et la direction de l’entreprise est assurée par son fils, Philippe. La société ouvre une boutique à Hong Kong en 1979 et c’est dans ce magasin que le premier sac à main Longchamp est lancé. Ce sac sera le premier d’une série de produits iconiques proposés dans des boutiques spécialisées telles que Beausoleil Maroquinerie revendeur officiel de la marque depuis plus de 20 ans dans le sud-ouest de la France.
Les sacs iconiques de la marque Longchamp
Au début des années 1970, Philippe Cassegrain, nouveau directeur de la marque, décide de conquérir le marché des sacs et du bagage. Une des innovations de l’entreprise est d’utiliser la toile de nylon pour la confection de sacs plus légers. Une nouvelle ligne de bagages en cuir et en nylon voit alors le jour.
L’un de ces nouveaux sacs possède la particularité de se plier pour rester dans une petite pochette. Et c’est justement cette collection et ce modèle de bagages qui inspireront le concept et la création du sac Le Pliage vendu en 1993.
Quelles sont les spécificités du sac Le Pliage ?
En lançant ce sac, la marque est à mille lieues de s’imaginer que ce produit deviendra son plus gros succès et le sac le plus vendu à travers le monde.
En forme de trapèze et inspiré par les origamis, ce sac est fabriqué en toile, mais également en cuir. Il se décline en de nombreuses tailles, matières et couleurs. Les tailles que l’on retrouve le plus sur le marché sont : S (21 cm), M (30 cm), L (45 cm) et XL (55 cm). Il existe également un modèle shopping avec des anses porté épaule qui mesure 31 cm.
Peu importe la taille du sac Pliage et son type (porté main ou porté épaule), sa contenance est importante. Effectivement, le fait que ce sac ne possède pas de compartiments permet d’y mettre beaucoup d’affaires sans difficulté. Il peut donc être apparenté à un fourre-tout et la souplesse de la toile le rend également extensible.
Il s’agit donc d’un accessoire très pratique pour celles qui aiment bien avoir beaucoup d’affaires sur elles. Toutefois, il est important de sélectionner un sac dont la taille correspond vraiment à votre usage.
Le Pliage est un sac que l’on peut utiliser pendant longtemps, car la toile est assez solide, notamment si on en prend bien soin. L’avantage de cette matière est son poids. En portant le sac, vous ne sentirez pas du tout son poids, seulement celui de son contenu, car la toile est très légère. De plus, elle est traitée et résiste très bien à la pluie ainsi qu’aux diverses intempéries.
Il est important de noter que depuis 2003, les clients de la marque ont la possibilité de créer leur modèle sur mesure. Au fil des années, ce produit phare de la marque n’aura de cesse d’être réinventé et personnalisé par des artistes et des designers tels que Jeremy Scott.
Enfin, à l’occasion du 20e anniversaire du lancement de cette ligne en 2014, le Pliage Héritage est créé et représente une version qualifiée d’ultra luxe du modèle initial.
Roseau, une collection iconique
En 1993, parallèlement à la commercialisation du sac Le Pliage, la maison Longchamp lance une autre collection de sacs nommée Roseau. Les sacs de cette ligne sont conçus avec du cuir de vachette lisse ou façon crocodile et sont décorés avec des détails qui évoquent le bambou. Ainsi, sur toutes les pièces de cuir, ainsi que sur les souliers, le prêt-à-porter, les bijoux et les accessoires, on peut constater la présence du fermoir bambou qui fait l’ADN de la ligne Roseau.
La marque Longchamp, des années 1990 à aujourd’hui
Durant la première décennie du XXIe siècle, c’est-à-dire au cours des années 2000, la marque connaît une croissance exponentielle. Elle élargit donc sa gamme de produits et commercialise des chaussures, des bijoux, etc. Elle voit alors son chiffre d’affaires multiplié par quatre.
En 2001, la maison Longchamp intègre le Comité Colbert et fait désormais partie des marques de luxe de France. En 2006, l’entreprise lance une collection de prêt-à-porter. Tous les semestres, les designers de la marque dessinent une centaine de nouveaux modèles, garantissant ainsi un taux de renouvellement de 50 % des lignes.
Aujourd’hui, et depuis plus de trois saisons déjà, la maison Longchamp occupe une place très importante dans le défilé de la Fashion Week qui se déroule à New York avec ses collections qui associent la fluidité des vêtements à l’allure sportive avec des accessoires plus féminins.
Sur le plan de la maroquinerie, la marque a lancé en 2019 le sac My Pliage Signature produit à partir de bouteilles recyclées, proposant ainsi une version durable et personnalisable de sac iconique. Côté campagne, pour marquer la saison Printemps été 2020, c’est dans le désert californien que l’égérie de la maison, Kendall Jenner, va présenter l’une des pièces de maroquinerie les plus emblématiques de la maison, le Roseau.
Pour l’occasion, le sac a été revisité en édition contemporaine. Mais avant que l’une des filles de la famille Kardashian devienne l’égérie de la campagne, d’autres personnalités du secteur de la mode ont aussi été des égéries des campagnes de la marque Longchamp. Parmi elles, on retrouve Kate Moss, qui avait même créé sa propre collection, Alexa Chung ou encore Coco Rocha.
En résumé, l’entreprise Longchamp est un véritable exemple de success-story dans le monde de la mode, plus précisément dans l’univers de la maroquinerie. Aujourd’hui, les produits de la marque sont toujours dans la tendance.
